在間接供熱系統設計中，會涉及到三種工作溫度。首先，熱載體要通過煤、油、氣等燃料和電熱的直接加熱，因此，直接加熱爐膛和爐管加熱介質工作溫度為T₁；熱載體工作溫度為T₂；被加熱物料、物體和空間溫度為T₃。T₁ →T₂→ T₃，三者間存在傳熱過程，因此必需有一定的溫差。燃料燃燒火焰和煙氣溫度T₁>> T₂，這二者是不存在問題。我們關心的T₂和T₃，在工業供熱設計中T₂-T₃=20℃～50℃，當被加熱物料要求達到300℃時，一般油就不在選擇范圍之內。選擇用燃料或電熱直接加熱方式仍為首先考慮的方案。

至于500℃以下工藝過程，存在直接加熱和間接加熱兩種方式。為了說明問題，我們先來介紹一下常用熱載體的工作溫度：

水蒸氣    ≤200℃（此時水蒸氣飽和蒸汽壓在15Mpa左右）

礦物油    ≤300℃

合成熱媒  ≤350℃

熔鹽      ≤500℃

    這里我們**為了說明熱載體工作溫度范圍，實際上，水蒸氣常用工作溫度在170℃甚至150℃以下；品質比較好的礦物油其工作溫度有的可達到320℃；熔鹽理論工作溫度為 530℃；合成熱媒是指用化學方法合成并配制的有機化合物的混合物，俗稱合成導熱油。如：聯苯—聯苯醚、二芐基甲苯、氫化三聯苯等。聯苯—聯苯醚氣相工作溫度可達到400℃。